Как сказал один великий игрок о турнире плей-ин -  «Тот, кто придумал это дерьмо, должен быть уволен. Почему команда, которая весь год держится в топ-8, должна бороться за право выйти в плей-офф, если уже итак обеспечила себе это право?». Однако, команда этого парня отлично пользуется прелестями этого самого плей-ин турнира уже на протяжении нескольких сезонов. 19 ноября 2020 года совет управляющих НБА принял на тот момент еще спорное и неоднозначное решение о новом формате сезона, в котором перед играми на вылет будет проводиться турнир плей-ин между командами, занявшими места с 7-го по 10-е в каждой конференции. В июле 2022 года НБА сделала этот формат постоянным, что позволяет нам с вами лицезреть плей-офф еще до его начала.

Теперь, с высоты прожитых лет, можно констатировать, что решение Лиги о внедрении турнира плей-ин в целом было хорошим – лишние миллионы зеленых бумажек для НБА, и немного «мартовского безумия» в мужском баскетболе. Самыми эпичными выходами в матчи на выбывание посредством плей-ин на сегодняшний день являются прошлогодние «Майами» и «Лейкерс». «Хит», проиграв «Атланте» в матче, гарантирующем участие в плей-офф, все-таки нашли в себе силы и зубами зацепились за 8 место, одолев «Чикаго». Дальше вы все и так прекрасно знаете: Спо и Ко вышли в финал НБА. Путь «Лейкерс» выглядел чуть проще – победа над Миннесотой в первой же игре, хоть и в дополнительное время. Далее методичный проход «Мемфиса» и «Голден Стэйт», а потом – абсолютное бессилие в финале Запада против будущих чемпионов из Денвера.

В нынешнем сезоне болельщиков команд Западной конференции ожидает ожесточенная борьба за путевки в плей-офф, ибо любая команда, кроме «Денвера», «Оклахомы», «Миннесоты» и, пожалуй, «Клипперс», может потерять шансы на прямой выход в матчи на выбывание уже через 4-5 матчей. На Востоке, как и всегда, все более прозаично: две команды уже гарантировали себе участие в плей-ин, соответственно, осталось определить только их соперников. В данной статье попробую оценить шансы команд на выход в плей-ин.

Итак, начнем с менее интересной Восточной конференции. «Чикаго» и «Атланта» гарантировали себе участие в турнире плей-ин, но на местах со 2-го по 8-е все очень и очень неоднозначно.

«Милуоки» (47-31). Оставшиеся матчи: «Бостон», «Орландо» дома и «Оклахома» и тот же «Орландо» на выезде. На мой взгляд, учитывая нынешнее состояние «Бакс» (коллектив Камона Летсгоевича Риверса проиграл последовательно «Вашингтону», «Мемфису» и «Торонто»), у команды есть все шансы сыграть еще 1-2 матча вдобавок к оставшимся четырём. В каждой из игр «Милуоки» придется выкладываться на все 100, чтобы избежать матчей плей-ин, ибо 2 команды являются прямыми конкурентами за «место под солнцем», а «Оклахома» является одним из лидеров сильного Запада. Дело здесь в том, что появилась новость о том, что минуты Янниса до конца регулярки будут лимитировать. А это значит, что «Бакс» устроит любой соперник по первому раунду, кроме «Бостона» (и, быть может, «Майами»?)
Прогноз: 49-33

«Кливленд» (46-33). Оставшиеся матчи: «Мемфис», «Индиана» и «Шарлотт» дома. Начало и конец сезона выдаются для «Кавалеров» скомканными. Лишь в январе-феврале команда выглядела стабильно и сильно, одержав 17 побед в 18 матчах. Но мы смотрим на текущую ситуацию и расписание и видим, что «Кливленду» не должно составить труда остаться в шестерке лучших и избежать рандомных матчей плей-ин. Поражение на выезде от «Клипперс» было предсказуемым, и игру пропустил Донован Митчелл, ну а в остальных матчах нужно побеждать.
Прогноз: 49-33

«Орландо» (46-32). Оставшиеся матчи: «Милуоки» дома, «Филадельфия», «Милуоки» и «Хьюстон» на выезде. «Магам» придется очень несладко в оставшейся маленькой части сезона. Три раза придется сыграть с прямыми конкурентами по таблице и один раз – с командой, которая может как победить любого соперника, так и проиграть. Вопрос здесь будет состоять в том, на кого хотят выйти в плей-офф соперники по конференции, а если просто оценивать шансы «Орландо» без подводных камней, то думаю, что коллектив одержит 2 победы в 4 матчах. Сегодня «Маги» одолели «Чикаго», выиграв очень важный матч для прямой путевки в плей-офф.
Прогноз: 48-34

«Нью-Йорк» (45-32). Оставшиеся матчи: «Чикаго» и «Бостон» на выезде, «Бруклин» и «Чикаго» дома. Важнейшую победу клуб добыл сегодня, обыграв «Бакс» на выезде. Обескровленные «Никс» логично потеряли свою стабильность. Если Рэндла, от которого мало толку в защите, успешно заменили Джош Харт и Донте Дивинчензо, то потерю О Джи Ануноби перекрыть гораздо сложнее (вспомните, как блистали «Никс» после перехода форварда). Даю «Нью-Йорку» 3 победы в оставшихся матчах (очень многое будет зависеть от настроя «Чикаго», который уже может чилить и давать отдых лидерам).
Прогноз: 48-34

«Индиана» (45-34). Оставшиеся матчи: «Атланта» дома, «Кливленд» и «Торонто» на выезде. И снова перед нами нестабильный коллектив, который без проблем может одолеть грозную «Оклахому», проиграв перед этим «Бруклину». Сегодня ночью состоялся матч против «Майами», в котором, по сути разыгрывалась прямая путевка в плей-офф, и теперь «Индиана», вероятнее всего, попадёт туда напрямую вместо «Хит». Осталось лишь глупо не проиграть «Атланте» и «Торонто», что «качающиеся на ветру «Пэйсерс» вполне способны сделать.
Прогноз: 47-35

«Майами» (43-35). Оставшиеся матчи: «Атланта» на выезде, «Даллас» и дважды «Торонто» дома. В очередной раз кровью и потом, скрипя зубами «Хит» проходит регулярный чемпионат. То ли Джимми Батлеру нравятся вызовы аля выбить «Бакс», выйдя в плей-офф с 8-го места, то ли тренер Спо методично и терпеливо готовит команду к матчам на вылет, незаметно используя лоад-менеджмент. Назвать простым оставшееся расписание «Майами» язык вряд ли повернется, но, учитывая возвращение Хирро, и более-менее здоровых всех остальных, думаю, Спо и Ко сделают необходимый рывок, чтобы максимально отдохнуть перед плей-офф. Жду от «Хит» 3-1 в оставшихся четырёх матчах (возможно, действует некая предвзятость с прошлого сезона).
Прогноз: 46-36

«Филадельфия» (44-35). Оставшиеся матчи: «Детройт», «Орландо» и «Бруклин» дома. «76-х» немного жаль: отличный старт сезона, игра Эмбиида, которая теперь уже бесспорно делала его претендентом на MVP и новый тренер с чемпионским опытом. Но, никогда не  было, и вот опять… Джоэл вылетает с травмой колена, и на данный момент сыграл лишь в 37 играх сезона. В этих играх команда одержала 29 побед, а в 41 матче без своего лидера победила лишь в 15 матчах. Макси еще «не оброс мясом», чтобы более, чем на 50%  компенсировать отсутствие Эмбиида, а Тобайас Харрис просто элитный ролевой игрок. Со здоровым Джоэлем «Филадельфии» по сути без разницы, на кого выходить в плей-офф, главная цель выйти туда с целым и невредимым лидером. Расписание, мягко говоря, у «Филы» хорошее, так что счет 3-0 в оставшихся матчах почти гарантирован.
Прогноз: 47-35

Запад, в отличие от Востока, не имеет чётких границ обитания зоны плей-ин. В это по словам ЛеБрона «дерьмо» могут наступить даже «Маверикс», казалось бы, твердо идущие в топ-5 конференции. Уже, можно сказать, завсегдатаи розыгрыша плей-ин «Лейкерс» и «Новый Орлеан» в нынешнем году так же не избегут дополнительных матчей. Топ-4 из «Денвера», «Миннесоты», «Оклахомы» и «Клипперс» вряд ли подвергнется изменениям, но обо всём по порядку.

«Клипперс» (50-28). Оставшиеся матчи: «Финикс», «Юта» и «Хьюстон» дома и еще раз «Финикс», но на выезде. «Парусники» создали себе неплохой гандикап в начала-середине сезона, а концовку чемпионата проводят скомканно. Некоторые винят Хардена, но лично мне кажется, что это просто командный спад, и пусть лучше он будет сейчас, нежели чем на решающей стадии сезона, ведь каждый спад сменяется подъёмом. Если Тайрон Лю с Каваем и Джорджем не будут заниматься лоад-менеджментом, то «Клипперс» должны забирать 3 из 3 домашних матчей, а на выезде могут проиграть «Финиксу». В любом случае, «Парусники» не должны столкнуться с проблемой выхода в плей-офф напрямую.
Прогноз: 53-29

«Даллас» (48-30). Оставшиеся матчи: «Детройт» дома, «Шарлотт», «Майами» и «Оклахома» на выезде. Скорее всего, набравший ход под конец чемпионата «Даллас» не собирается проигрывать дома «Пистонс». Так же Луке и Кайри под силу взять 2 из 3 выездных матчей, что сделает «Мэвс» участниками плей-офф, так сказать, досрочно. Дончич невероятен вот уже который сезон, Ирвинг выдает стабильные показатели на протяжении, как минимум, последних 10 матчей, реализуя около 50% с игры и 38.5% из-за дуги (сегодня эта парочка набрала 85 очков на двоих против «Хьюстона»). А Джейсон Кидд, кажется, начинает подбирать ключи к успеху этого коллектива. «Даллас» должен быть сложным соперником в плей-офф, если Лука не просядет ментально, а Кайри сохранит стабильность.
Прогноз: 51-31

«Финикс» (46-32). Оставшиеся матчи: «Клипперс» дома, «Сакраменто», «Миннесота» и опять же «Клипперс» на выезде. Раньше трио Дюрэнт-Букер-Бил, кажется, можно было представить в одной команде лишь посредством симулятора NBA 2k. Сейчас мы видим это трио наяву, однако, в целом на этом «Санз» заканчиваются. Да, иногда к подвигам команды присоединяется Грэйсон Аллен (которого, между прочим, активно хотели обменять из команды в межсезонье), а на щите выдает мощные перфомансы Юсуф Нуркич, но этого недостаточно для того, чтобы претендовать на титул, ведь без глубины играть достаточно сложно. Очень непростой график ожидается у «Санз», это доказывается сегодняшним поражением от конкурентов по конференции – «Пеликанс». Учитывая положение дел, думаю, «Финикс» едва заберёт половину из оставшихся матчей (и то это аванс).
Прогноз: 48-34

«Новый Орлеан» (46-32). Оставшиеся матчи: «Портленд», «Сакраменто» и «Голден Стэйт» на выезде, «Лейкерс» дома. Вечно перспективные проводят очередной, казалось бы, сильный сезон, но им постоянно чего-то, да не хватает. Как под копирку в каждом новом чемпионате из строя выходят то Зайон, то Брэндон Ингрэм. Вот и чемпионат 2023-24 не явился исключением, и в самый нужный момент, на финише, когда, казалось бы, все неплохо, вылетает Ингрэм, и, как один из итогов – 4 поражения в последних 5 матчах. А сейчас и Уильямсон усугубил травму пальца, и неизвестно, в каком состоянии будет находиться на финальном отрезке. Травмы лидеров и сумбурная игра «Пеликанс» наталкивают на вывод, что команда, опять же, под копирку, будет играть в плей-ин, т.к и расписание у парней не из простых.
Прогноз: 47-35

«Лейкерс» (45-34). Оставшиеся матчи: «Голден Стэйт» дома, «Мемфис» и «Новый Орлеан» на выезде. Как с в прошлом сезоне, бросившиеся спасаться «Лейкерс» выдают отличную концовку сезона и побеждают уже в 8 из 10 последних игр. «Озерные», как я полагаю, будут выцеливать самого удобного соперника по первому раунду, чтобы повторить прошлогоднюю историю. Здесь сложно следовать каким-либо домыслам и логике, поэтому чисто пальцем в небо ставлю, что в оставшихся матчах «озерные» победят 2 раза, учитывая усугубившуюся травму глаза у Дэвиса.
Прогноз: 47-35

«Сакраменто» (45-33). Оставшиеся матчи: «Оклахома» на выезде, «Пеликанс», «Портленд» и «Финикс» дома. Из главных симпотяг прошлого сезона «Короли» вновь превращаются в посредственную команду. Прежде всего, не стало видно игрока старта, который выдал неплохой прошлый сезон – Кевина Хуэртера. Де`Аарон Фокс нестабильный и плохо попадает с линий трехочкового и штрафного бросков. Сабонис, хоть и «машина», все равно не может быть первой звездой, да и на нём, Монке и Фоксе в любом случае далеко не уедешь. Я не против «Сакраменто», но тот же нашедший свою игру под конец сезона «Хьюстон», больше хотел бы видеть в плей-ин (просто ребята из Техаса раз оступились и потеряли мотивацию). Думаю, «Королям» удастся вытянуть максимум 2 матча из оставшихся.
Прогноз: 47-37

«Голден Стэйт» (43-35). Оставшиеся матчи: «Пеликанс» и «Юта» дома, «Лейкерс» и «Портленд» на выезде. Чемпионское сердце «Уорриорз», пусть и бьётся уже не так отлаженно, но думаю, способно на подвиги до сих пор. Стив Керр и компания одумались под конец чемпионата, и выиграли 7 из последних 10 матчей, набрав уверенный ход. У команды стало получаться прикрывать «инвалидность» нынешних Томпсона и Уиггинса, которые, к слову, достаточно неплохо проводят эти самые последние 10 матчей. Другой вопрос, будут ли «Войны» выбирать себе соперника? Учитывая оставшихся оппонентов коллектива, предположу, что перенапрягаться ребята не будут, ибо выше 9-го места подняться будет сложно, а «Хьюстон» на 99% лишился шансов зацепиться за плей-ин.
Прогноз: 46-36

Таким образом, на основе вышеизложенного, представляю вам таблицу Восточной и Западной конференций такой, как её вижу я:

«Индиана» выше «Филадельфии», т.к сезонную серию забрали «Пэйсерс» (3-1), «Кливленд» окажется выше «Милуоки» по дополнительным показателям (видимо, этого и хотят «Бакс»)

На Западе получается заварушка, т.к три команды будут иметь одинаковый результат, но: «Новый Орлеан» 4 раза обыграл «Сакраменто» в этом сезоне, а в серии с «Лейкерс» «Пеликаны» пока уступают 2-1, но есть шанс забрать заключительную игру у ЛеБрона и Ко. «Озерные», в свою очередь, уступают «Королям» 4-0 по сезону. В сухом остатке «Лейкерс» против «Сакраменто» и «Нового Орлеана» имеют соотношение 2-5, «Сакраменто» против остальных – 4-5, а «Новый Орлеан» - 6-2. Отсюда делаем вывод, что игра между ЛАЛ и НОП ничего не решает. Конечно, очень бы не хотелось, чтобы «Голден Стэйт» или «Лейкерс» играли между собой за попадание в плей-офф без шанса на ошибку, но такое мы с вами уже наблюдали в 2021 году, когда ЛеБрон обыграл Карри в матче между 7 и 8 местами, а далее «Уорриорз» уступили «Мемфису» в игре за 8 место. Но таковы уж реалии, что поделать...

Спасибо за внимание, оставляйте свои мнения и конструктивную критику в комментариях. Наконец, фраза «надоела регулярка, завозите плей-офф», становится все актуальнее, так что болейте за свои команды и красивый баскетбол, судите по стате и смотрите хайлайты на горшке (хотя в плей-офф лучше смотреть целые матчи). Удачи, здоровья посмотрим!

Автор: @LightsOut

• нба
• млуоки
• орландо
• нью-йорк
• кливленд
• индиана
• филадельфия
• майами
• клипперс
• даллас
• финикс
• новый орлеан
• сакраменто
• лейкерс
• голден стэйт