Второй раз за две недели я лечу в Стамбул. Город открывается новыми красками и начинаешь постепенно влюбляться в этот сумасшедший ритм и гомон в исторической оболочке из православных святынь, которые были захвачены Османской империей.

Одновременно со мной в Стамбул стекаются чемпионы из всех уголков планеты Земля. На выходе из аэропорта “Ататюрк” стоит высокий японец, на ногах ретро Джорданы, баскетбольные шорты – загружает вещи в такси...

- King Of The Rock? - спрашиваю его, протягивая руку.
- Yes! Yes! - оживляется японец, отрываясь от укладки багажа.
- See you tomorrow! - подмигиваю ему, оставляя гадать, придется ли нам встретиться на площадке, и, если придется, кто выйдет победителем? Он-то не знает, что я еду смотреть, а не играть…

Мой друг японец, кстати, попал под произвол турецкого судейства в первом же раунде, уступив местному мордовороту со счетом 6-2. Два раза турку не свистнули истекшее время владения после чего он набирал очки плюс общее количество других нарушений было в его пользу. На афтерпати я снова встретил японца, понуро стоявшего с бутылкой Миллера.

- I saw your game... It was terrible...
- Yes... Yes..." - вновь грустно кивает мне японец – завтра ему через полмира ехать домой.

Фактически за все время я услышал от него только 2 фразы, но какая разница была между первым и вторым "Yes"?! Днем раньше это было слова полные ожидания и предвкушения, а днем позже – разочарования.

Турнир проходил на крыше заброшенной обувной фабрики на берегу Босфора. Добираться туда нам приходилось на катерах, которые причаливали к нашей пятизвездочной гостинице.

Было забавно наблюдать, как арабские шейхи и преуспевающие бизнесмены с круглыми глазами смотрели на раскаченных баскетболистов в шлепках, которые на понтах вышагивали по лобби отеля. Нужно отдать должное RedBull - игроков разместили на эти два дня просто по-королевски!

Каждая страна прислала своего чемпиона. У меня сложилось впечатление, что перед турниром многих из них специально откармливали стероидами - несколько игроков просто жуткое впечатление производили.

Наш чемпион на этом фоне не выделялся физическими данными: немного сутулый и расслабленный он не производил впечатление человека, которой сможет составить конкуренцию этим монстрам.

Нужно отметить, что на мировом финале у техничных игроков нет шансов. Все происходит на улице в нестандартных условиях, и всегда побеждает тот, кто лучше работает жопой и может сдержать других жоподавов в защите.

На фото не самые накачанные турки

Нашей слабой стороной является то, что у нас Финалы проходят в закрытом помещении и на хорошем покрытии, в результате чего выигрывают баскетболисты, играющие лицом к кольцу. Добавьте немного бетона, песка, ветра и солнце в глаза, и вы увидите как турнир 1х1 превращается в мясорубку.

Жеребьевка турнира и препати (без алкоголя) прошла на большом катере, плывущем вдоль залива. Игроки по очереди тянули себе соперников, и Вадим легкой рукой вытащил себе финалиста прошлого года -  пуэрториканца Орландо Ортегу.

После жеребьевки все подходили к Вадиму и сочувственно хлопали по плечу, типа неудачный расклад, пацан. Первый тур и очень сильный игрок, однако на практике все оказалось иначе.

При выходе на площадку наш спортсмен преобразился: расправились плечи, удлинились руки, проступила твердость и уверенность в себе. Мы всей командой выстроились вдоль бровки, достали российский флаг, и, мне показалось, что это еще придало ему уверенности в себе. Короче, Ортегу он размазал. У Пуэрто-риканца не получалось вообще ничего, и даже неадекватный для стритбола судья не смог испортить этот праздник.

После первого тура у мужиков в игру вступали девушки. Нашу страну представляла прекрасная Екатерина Безгодова. В прошлом году титул “Королевы Скалы” достался москвичке Стасе Федотовой, которая пропускала этот год из-за рождения ребенка, поэтому прогнозы на выступление Безгодовой были как минимум оптимистичными.

И Катя их полностью оправдала, раздавив всех соперниц по фабрике и намотав их на колеса станка по произодству ковров! Мне лично показалось, что в ее случае российский отбор был сложнее, чем мировой, где участвовало всего 10 человек. Сопротивление оказала, разве что, 17-летняя Маша Адащук из Белоруссии, которую мы также очень поддерживали.

Мне кажется, что у нее большое будущее. Она уже в составе молодежной сборной попадает в призы на международных турнирах, а дальше, вполне возможно, будет проф. контракт и главная сборная Белоруссии! После проигранного полуфинала она долго плакала, сидя на полу в уголке. Пожелаем ей удачи!

Вообще мировой финал King Of The Rock - уникальное мероприятие в баскетболе. Редко где встретишь насколько сильное смешение культур и языков в одном месте. От страны по 2-3 человека, поэтому все должны были как-то находить общий язык.

Всего языков общения было два: английский и русский. Было приятно, что русскоязычная община как-то держалась друг друга во время игр. Грузины, белорусы, молдоване, казахи и, конечно, русские болели друг за друга, давали советы во время игры. Самые сумасшедшие (в хорошем плане) были зажигательные грузины.

А! Нет! Была еще третья сторона - ангольский чернокожий атлет небольшого роста с косичками, который ни бельмеса не понимал, поэтому общался со всеми на языке жестов. В какой-то момент он обошел весь турнир, высказывая респект всем участникам: стучал кулаком по сердцу, а потом клал руку тебе на плечо: "Ты есть хороший игрок, я тебя уважаю", - словно говорил он при этом и молча шел дальше.

Чемпионом Белоруссии вообще оказался мой хороший знакомый Дмитрий Зайцев, который сейчас живет и работает в Москве, где играл за любительскую команду РН-Охрана (чемпион МЛБЛ). Сам он мастер спорта, родился, вырос и играл в Белоруссии. Перед турниром он попросил меня стать тренером во время матчей, т.к. всегда нужен человек, который мог бы что-то подсказать.

В первом раунде ему выпало играть с французом, который был быстрее на дриблинге и выше ростом... Посоветовать что-то до игры было нереальным хотя очень хотелось включить умный вид и начать говорить банальные вещи, но соперники видели друг друга впервые, поэтому пришлось делать разведку боем. Пока Дмитрий приноровился - было уже поздно - игра была сделана. После игры у него от напряжения из носа пошла кровь... По его словам, через 3 минуты игры полностью отказали ноги из-за того, что он очень активно пытался прессинговать соперника.

"Ну хоть жену бесплатно в Стамбул свозил", - не унывал он на афтерпати.

Мировой финал King Of The Rock - это в первую очередь мясо. При чем в прямом смысле этого слова. Если ты недостаточно мощен, то ты проиграл уже перед началом матча, поэтому я с ужасом и даже некой завистью наблюдал, что на финал отобралось много спортсменов примерно моего роста (190 см) только на 30 кг тяжелее.

Турки вообще производили угрожающее впечатление - все огромные как на подбор и с ними дядька черномор (чемпион прошлого года – Киванч Динлер). На многих игроках футболки пришлось подрезать по бокам, чтобы помещались "крылья".

Сразу бросились в глаза несколько мощных игроков, которых я считал фаворитами: это, конечно, действующий чемпион из Турции – Киванч Динлер – 38-летний экс-проф игрок, который сейчас работает тренером в Измире (хороший пример детям!), супер агрессивный Антон Котенко из Казахстана, крутой грузин Вахтанг Кадария и нереально раскачанный турок... Было еще много крутых игроков, но мне почему-то запали именно эти.

Котенко - слева, Динлер - по центру, Вахтанг - справа от Динлера, мой друг японец - слева от Динлера, справа - француз, обыгравший Зайцева

Слепая жеребьевка распорядилась таким образом, что два фаворита могли встретиться в любой момент, хоть в первом же матче турнира, поэтому несколько игр, достойных финала, состоялось еще на предварительных стадиях.

Очень крутой матч был между Вахтангом и турецким качком. Грузин был одним из явных фаворитов турнир. В прошлый раз он выбил из секти чемпиона 2013 - американца по кличке The Beast, поэтому на этот раз многие отдавали ему предпочтение. При хорошем росте он обладает техникой и массой, да и бросок на месте. Турок же - чистая пробивная сила под кольцом.

Грузин вырвал нереальную победу, и его парни радовались так, словно он победил во всем турнире! Однако радость была не долгой. В четвертьфинале его тремя трехами из четырех похоронил техничный и мощный Литовец.

Очень круто смотрелся русский казах Антон Котенко, который в первом же владении на турнире ТАК СМАЧНО воткнул сверху, что на ноги вскочили все на трибунах. У него было все, чтобы выиграть King Of The: нереальная пробивная сила и скорость. В 1/4 он убирал с площадки испанца и был в сантиметре от победы. При счете +2 за 10 секунд до конца ему достаточно было пару раз сфолить, чтобы время истекло, но шум был такой мощный, что Антоха не услышал наши подсказки и дал испанцу пробить свободную треху на последней секунде, наблюдая за тем, как мяч опускается точно в кольцо…

Вадим Балякин после фееричного дебюта играл с мощным поляком – Филиппом Путом. Перед матчем вновь казалось, что Поляк сомнет Вадима, но на практике этого не происходило. Балякин сразу заслал ему две фирменные трехи с одной ноги и повел 6-0!

Казалось, что матч в кармане и нужно спокойно довести его до победы, но тут вмешался арбитр, который вообще творил на турнире черт знает что (чего стоит дисквал за пару матчей до этого, когда он дал неспортивный фол при обычной борьбе под кольцом – игрок поехал отдыхать в свою страну, пробыв на турнире 30 секунд!).

Это горе-арбитр из Турецкой Федерации Баскетбола сразу выписал Балякину 3 фола, после чего добавил еще и четвертый. По правилам King Of The Rock за 5 фолов игрок вылетает из турнира. Это полностью изменило ход матча – Поляк начал набирать очки и получил психологическое преимущество. Тем не менее Балякин держался до последнего, и забей он еще один раз – победа была бы на его стороне, но, увы, поляк прошел дальше.

На видео интервью после поражение и пара моментов против Ортеги:

Вообще судейство было очень плохим. Столик регулярно пропускал истечение владения и даже писал неправильный счет (который не исправляли, т.к. бумажных протоколов не было!), а сами арбитры творили все, что хотели, пользуясь полной безнаказанностью. Они могли изменить ход любого матча в любую сторону - игра очень жесткая, и фолы идут постоянно. Как арбитры отличают, где был фол, а где нет, я лично понять так и не смог – никакой логики, понятной для игроков не было – выхватить фол можно было в любой момент.

А вот чемпион 2014 Киванч Динлер как танк спокойно шел по турнирной сетке, не обращая внимание на все эти мелочи. Все вокруг мучались, пытались, что-то выгадывать, а этот 38-летний боров убирал одного оппонента за другим. Его тактика была проста – ни одного дальнего и среднего броска – все из-под кольца! Сдержать его было практически нереально. Более высоких игроков он убирал за счет резких разворотов под кольцом, маленьких уверенно давил спиной. При этом он оказался одним из самых выносливых игроков на турнире.

Один из коронных финтов Динлера – затолкать под самую дырку и бросить спиной не глядя в сторону кольца, понимая, что подбор все равно отскочит к нему обратно, т.к. противник выключен из борьбы.

В Финале он сошелся с литовцем, который играет за одну из любительских лиг этой баскетбольной страны. Литовец обладал великолепным броском для его габаритов, чем постоянно и пользовался, но, вот беда, в матче с Динлером, броски пошли только в самом конце, когда все было уже решено. 3 трехи, которыми он похоронил Вахтанга уже не смогли помочь ему добыть победу а только разбавили счет (10-9). Динлер второй раз подряд стал чемпионом King Of The Rock!

Ну а наша краса и гордость – Екатерина Безгодова не оставила ни одного шанса ни одному сопернику! В Финале она встречалась с турчанкой Синегуль Аксой. Не знаю, откуда набирали соперников Екатерине, но это явно не ее уровень. Вынести противника в финале со счетом 12-2? Если это не тотальное доминирование, то что это еще?

Мне показалось, что победу она восприняла как должное. Все правильно, ради этого я и приехала!

После этого состоялась традиционная Афтерпати. В Тайване турнир проводить запретили, потому что баскетболисты чуть не разгромили Самсану, но на этот раз все было очень цивильно и душевно. Поводов для общения был миллион! У каждого участника появилась новая история, которую он еще долго будет вспоминать по приезду домой!

На этом заканчивается и наша история. На следующий день самолет доставил нас с российскими баскетболистами в Москву. Екатерине предстоял трансфер в Казань, где она возобновит свою профессиональную карьеру, а Вадим летел в Пермь, чтобы присоединиться к своему новому клубу «Парма».

Есть мнение, что эти контракты им помог добыть King Of The Rock, а может все дело в них самих? Ведь 1х1 нет никого, кто мог бы что-то сделать за тебя или подставить плечо в трудный момент. Все победы и поражения зачисляются на личный счет, и вся ответственность ложится только на одного человека – на тебя самого. Справляться с этой ответственностью – очень ценное качество, которое ценилось и будет цениться во все времена!