Оригинал статьи 28.10.2012 12:36PM

http://youtu.be/U_gQDGb6B3c

Итааак! У нас есть победитель обмена между Тандер и Рокетс! И это - Лейкерс!

Джеймс Харден мгновенно стал самым высокооплачиваемым игроком Хьюстона, потому что команда не может рисковать им, после проведения таких тяжелых переговоров в субботу, и Рокетс удачно завершили день, окончательно договорившись по игроку с талантом звезды. Но как бы то ни было, теперь Лейкерс стали первыми претендентами на чемпионство в Западной конференции.

Тандер обменяли своего третьего лучшего игрока - победителя в номинации Лучший Шестой Года 2012, вторую опцию в атаке после Рассела Вестбрука - лишь на одного игрока с опытом выступления в НБА, Кевина Мартина. Ещё Оклахома-Сити получила подающего надежды новичка Джереми Лемба, 12й пик первого раунда, полученный Хьюстоном от Торонто (защищенный пик на 5 сезонов) и защищенный пик первого раунда (до 20го номера) от Далласа. Для Сэма Прести в один прекрасный день это обернется очень хорошим сбережением. Менеджмент решил, что с Харденом команде больше не по пути. Здесь и сейчас, кажется, что это очевидный просчет.

Но Тандер никуда не уходят, и на опыте, полученном в этом июне, могут снова добраться до Финала. Просто теперь они не так хороши, как были в субботу утром.

Лейкерс, делающие ставку на победу "здесь и сейчас", точно не против этого обмена. Большое Трио Оклахомы - Кевин Дюрант, Харден и Вестбрук - сыграли вместе 84 минуты, чтоб оставить Озёрных за бортом 2го раунда в пяти матчах в полуфинале Западной конференции, за эти минуты Тандер переиграли своих соперников на 47 очков. Харден - один из игроков, доставивший Лейкерс много неприятностей в быстрых отрывах и проходах, часто выходил на линию штрафных и в среднем набирал по 16 очков в той серии, несмотря на плохой процент попаданий с игры.

Не стоит начинать жалеть Тандер.

Вам всё ещё не захочется играть против Оклохомы в семиматчевой серии. Дюрант, Вестбрук, Серж Ибака, Кендрик Перкинс, и Сифалоша - всё те же бойцы, что и в июне. Но ничто так не изменило расклад сил на Западе, как усиление Лейкерс и Клипперс в это межсезонье, пока Тандер, даже став старше и опытнее на год, всего лишь встрясли свой состав.

Будут ли Спёрс и Клипперс выглядеть сильнее Оклахомы Сити?

Возможно, но не факт. Оклахома Сити всё ещё заряжена положительной энергией и окончание сезона на втором места не станет большим сюрпризом. Но борьба за топ-4 на Западе будет такой вязкой, что спад лишь в нескольких играх Чемпионата сможет сильно изменить итоговый результат в турнирной таблице. А одна игра в Плейофе может быть причиной раннего отпуска на рыбалку.

Статья написана Скоттом Ховардом-Купером ([email protected] | @showardcooper) и переведена BaseLion`ом