“Is it okey to have a party tonight?” - фраза Пэта Райли адресованная болельщикам Хит, которая станет легендарной.

На старте плей-офф 2012 года, когда на полотне еще не было ни одного мазка эта история борьбы, история стремления, история воли и неожиданности брала зачин в совершенно другой географической точке.

Непобедимая команда Грега Поповича не проигрывала ни матча в течение месяца и мало кто верил в то, что их возможно превзойти.

Нет, ни в одной отдельно взятой встрече, а 4-ре мучительных игры. Единственными кто на тот момент выглядели хотя бы спарринг-партнерами для тяжеловеса были баскетболисты Оклахома Сити. Команда Скотта Брукса не могла похвастаться сыгранностью Спёрс, не могла похвалиться той высшей химией, которую сварить могут лишь единицы в базисе знаний судейского цеха.

У них было нечто другое, они владели первобытной магией, магией Майкла Джордана. Максимальной концентрацией индивидуального мастерства на дюйм паркета, и, в отличие от Хит, они не были связаны финансовыми ограничениями в правах на Хардена и Ибаку. Три игрока, способных, каждый в одиночку вести за собой любой клуб нынешней НБА играли вместе и при этом имели и отличную скамейку и сбалансированную, без слабых мест и незакрытых позиций, одну из сильнейших стартовых пятерок в истории баскетбола.

Команда отнюдь не обделенная индивидуальными талантами Паркера, Джинобили и Данкана столкнулась с нападением просчитать которое, как казалось на тот момент - невозможно. После двух поражений от Спёрс многие списали Оклахому со счетов. Дюрант же, напротив, при поддержке своих родных и близких вышел на поле брани и в четырех емких словах подряд вписал свое имя в стартовый состав западной пятерки финальной серии НБА.

Однако, как гласят летописи, величайшая сила может статься и величайшей слабостью.

На заклание громовержцу выложили Майами Хит. Команду, которая в среднем до финальной серии набирала на 10 очков меньше, чем Тандер против Сан-Антонио. По причине чего многие аналитики исключали даже возможность противостояния столь высоко-оборонительных, но куда менее продуктивных коллективов как Бостон и Майами, и, равно-превосходно владеющих и искусством нападения и таинством защиты, западных гигантов: Сперс и Окалхомы. «Эти клубы накидают сто любому коллективу» - витало в воздухе и сулило легкую наживу азартным клиентам интернет-букмекеров.

Этот был весьма вероятный исход событий. Вероятный, но не единственный, как минимум, по мнению двух человек. Эрик Споэльстра и Пэт Райли, после первой игры, которую Хит были просто обязаны проиграть после изнурительной серии с Бостоном, внесли примерно те же коррективы, что ваш покорный слуга излагал в комментариях к обзорам Абрамова. Замедлить и игру и уменьшить количество владений, отобрать у Оклахомы ее главное оружие – очки против строящийся обороны, контролировать ход встречи, иметь возможность атаковать в быстром отрыве и также хладнокровно ей не пользоваться.

Даже Дюранту для того что набирать очки нужно владение.

В заключительной половине второго матча Кевин не промахивался в принципе, ему просто нужен был мяч, кольцо и время – первое и второе обычно присутствует на баскетбольных площадках в определенном правилами количествах и относительно свободном доступе, но времени «догоняюшему» всегда будет мало. Дюрант реализовывал каждое владение в течение 10 секунд, а Хит завершали на последней. Если бы в НБА играли 13 минут в последней четверти Оклахома бы одержала верх, но пропущенный рывок Хит в первой четверти с финальной сиреной стал фатальным. Времени на то чтобы его «съесть» так и не хватило. Это послужило переломным моментом серии.

Если бы в НБА играли 13 минут в последней четверти Оклахома бы одержала верх

Как в первом сезоне большого трио с тогда еще «другими» Хит сильные команды создали против них своеобразную «кальку для победы», вследствие чего процент побед-поражений с клубами > 0,500 был удручающе низким. «Калька» для победы Оклахома Сити была создана именно во второй встрече. В виде уравнения это можно записать так: 4 победы подряд над клубом победившим клуб, который был сильнее всех остальных клубов.

Воздам должное КейДи -

Дюрант сильнее ЛеБрона в атаке, не в арсенале, в фантастической стабильности, в благословении, которое дается лишь всевышним, умении быть фантастически эффективным в фантастически неэффективные моменты с изумительно непродуктивных расстояний.

Тем не менее, звание «Лучшего из лучших» до этой серии они делили поровну – кому как не им знать «мяч не врет».

Чем же берет своё Джеймс? Это аккуратная грамотная защита без нарушения правил, возможность качественного «закрытия» позиций от разыгрывающего до центрового, подстраховка на периметре, фантастическое видение площадки для игроков его профиля - невероятного атлетизма и силы, в 92-х случаях из ста эволюционирующих в мужчин, карьеры которых уходят рука об руку с физическим кондициями.

Зная это и владея, Дюрант уже сейчас был бы идеален. Лучше Джордана, сильнее Чемберлена, и не претендовал, а являлся величайшим игроком всех времен и народов. Да, сейчас Дюрант не может похвастаться всеми гранями таланта ЛеБрона, но

Кевин Дюрант - это игрок совершенно иной формации, такой же инопланетный индивид как и ЛеБрон.

Он неподдельно невероятно скромен, самокритичен и беззлобен, он признает свои ошибки, он не замечает как открытую лесть, равно как и незаслуженную критику, а значит, знает над чем работать и совершенствоваться без остановки. И он превращается во все более и более избранную личность, коих за всю историю Игры насчитываются единицы.

Касаемо самого ЛеБрона – это лучший игрок современности, который уже сегодня, несколько часов назад выбил свое имя на монументе достижений лучшей игры с мячом.

Я никогда не забуду 10 (52%) нереализованных штрафных ЛеБрона в трех проигранных Бостону матчах.

«Он вложил в 6-ю встречу все свои силы и выдал практически все на что способен и за это мы его любим, но это никак не умаляет того факта что в трех проигранных матчах ЛеБрон не реализовал 10 штрафных (52%***, и сюда же 5 из 9 в 6й игре). В противовес ему Пол Пирс, не смотря на ужасную производительность (36% с игры), забил 17из18 штрафных бросков за встречи под номерами 3,4,5. Поднимите руки те, кому нужно объяснить ценность 10 даровых очков в клоуз играх ПО? О КАКОМ ЧЕМПИОНСТВЕ МОЖЕТ ИДТИ РЕЧЬ, КОГДА ТЫ НЕ БЕРЕШЬ ТО ЧТО УЖЕ ТЕБЕ ДАЛИ? ЛеБрон не умеет бросать штрафные? Не смешите (75% за карьеру), при том, что в начале сезона он говорил о том, что хочет повысить свой процент до 80% (повысил только до 77). 7я игра с Бостоном и возможное противостояние с ОКС потребует всех имеющихся ресурсов для победы. Понятно, что ПРЕДСТАВЛЕНИЕ КАК В 6Й ИГРЕ МОЖЕТ СНЯТЬ ВОПРОСЫ С РЕЗУЛЬТАТА ПРАКТИЧЕСКИ ЛЮБОГО МАТЧА, но поэтому оно и зовется «представлением» потому что выпадает на пару игр из сотни. А как же быть и что делать, если игра идет как обычно и в карманах нет бесконечных патронов?»

ЛеБрон, возможно, услышал мои мысли по эфирным линиям. Во второй игре с Оклахомой он не набрал 46 очков отточенными бросками, - он реализовал 12 из 12 ценнейших штрафных бросков – последние два из них в последствии случились победными в матче и переломными в серии.

На пресс-конференции позже главный тренер скажет, что ЛеБрону после поражения от Далласа, после перехода из Кливленда пришлось стать другим человеком, другой личностью. За эти два года Джеймс повзрослел, сейчас им гордятся и как игроком и как человеком и как личностью, ставят в пример для подражания как нужно работать над собой, чтобы достичь высот, но у людей также навсегда запечатлено в памяти сколько критики свалилось на его плечи, одному Богу ведомо сколько гадости и скверны он унаследовал от Кливленда и «сочувствующих» после поражения от Далласа.

Не у многих хватит духовной силы начать все с чистого листа в 27 лет под аккомпанемент мата и потока жестокой критики. Он все также делает все для команды, как и в Кавальерс, но чтобы явь стала былью, мечты - реальностью, чтобы порвать заколдованный круг из 8 неудач ему пришлось подняться к истокам, «перезагрузить» себя и вернуться к отправной точке после двух побед в серии с Оклахомой.

Только на этот раз сценарий писал не Тим Бёртон и человек, потерявший себя после двух побед над Маверикс, ушёл в отпуск вместе с Далласом, уничтоженным Оклахомой Сити в первом же раунде.

ЛеБрон при громадной поддержке своих партнеров не отпустил нити удачи ни в одном из последующих матчей. Да он был лучшим в своей команде, но был лучшим среди лучших. Намного ли меньше вложили в победу Дуэйн Уэйд и Крис Бош? Не на столько, чтобы отдать все лавры одному ЛеБрону Джеймсу.

Сейчас многим может показаться, что все было легко. Легко было у Оклахомы и Сперс, пока они не повстречались на темной дорожке. Легко было у Хит образца 2011/2012 до поражения от Далласа.

Не смотря на все физическое напряжение первого раунда с Нью-Йорком, Никс стали неконкурентоспособны довольно быстро. Оказался не так уж «велик» Тайсон Чендлер, по мнению слишком многих получивший высшую оборонительную награду за прошлый сезон, а не текущий.

Бош, по-большому счету, переиграл Чендлера.

Он грамотно выбирал моменты для укуса, он не пёр на пролом как раньше. Семь подборов, 15 очков, 1,6 потерь и 2-3 трехочковые на сдачу, говорят красноречивие пера Билла Симмонса и не в пользу Тайсона, у которого основной целью был Раптор.

Настоящий баскетбол начался с травмы Криса Боша. Как легко была выиграна первая встреча, которую Кристофер покинул не своим ходом, также легко и безвольно были проиграны последующие две. Споэльстра, в противовес Бруксу, перепробовал все немыслимые сочетания игроков стартовой пятерки, во главе с Декстером Питтманом в старте, чтобы нащупать хоть какое-то взаимодействие без тактически наиболее важного персонажа.

Важность Криса Боша, о чем устал повторять уже два года, заключается не в наборе большого количества очков, а в создании свободного пространства для бомбардиров без стабильного дальнего броска (в том числе и Марио Чалмерса). Это заключается не столько в пик-н-поп комбинациях, сколько в отвлечении на себя лучшего шотлокера противоборствующей команды, таких как Ноа. Таких в лиге, к счастью, немного. К несчастью, все они ПОВСТРЕЧАЛИСЬ на пути Хит к чемпионскому перстню:

1. Тайсон Чендлер – лучший игрок лиги в обороне прошлого года, носитель титула в нынешнем.

2. Кевин Гарнетт – настоящий лучший игрок лиги в обороне сезона 2011/2012.

3. Рой Хибберт, без раздражающего фактора-Боша продемонстрировавший несколько игр на топ-уровне.

4. Серж Ибака – аналогично Гарнетту второй достойнейший кандидат на лучшего «замка».

Абсолютно никакого удивления у лежащего в лазарете Криса Боша не породил факт одного присутствия Кевина Гарнетта в системе подстраховки Бостона перемежающегося частыми блок-шотами и одновременного снижения эффективности Уэйда и Джеймса.

Более того, Крис на пару с Батье, после долгого отдыха в по сути решающей судьбу чемпионского титула игре плей-офф 2011/2012, блестящими тремя трехочковыми попаданиями растянул пространство между Гарнеттом и ЛеБроном/Уэйдом до масштабов пропасти.

Что и отняло у Бостона его главный козырь – защиту в закрашенной области. Соответственно ЛеБрон и Дуэйн отметились 31-м и 23-я очками с приличным процентом и типичными признаками вышедших из под контроля мастеров лей-апа (19 из 25 штрафных на двоих).

Интересен тот факт, что методы борьбы Индиана и Бостон выбрали отличные друг от друга. Бостон на 99% задействовал оборонительные и атакующие способности Гарнетта и Рондо. Господин Вогель применял менее кошерные силовые и психологические методы убеждения.

Отменное видео характеризующее в полной мере накал страстей в серии.

Сначала Вогель заявил, что Хит – флопперы. Положа руку на сердце вообще не могу вспомнить ни одного флопа Хит в серии с Пейсерс и далее. Затем новичок по фамилии Стивенсон показывал неприличные жесты в адрес лидера Хит.

Грейнджер, прикинув что с ЛеБроном в защите так и так не справляется, перешел на физические способы воздействия. На видео имеется несколько кадров касаемо приемов Денни. Тем не менее, после двух побед это работать перестало, далее ЛеБрон, поняв суть действий франчайза Берда, просто перестал на них реагировать.

Сколько было неспортивных фолов второй степени, в разы больше было жесточайших нарушений правил, сравнимых только со старой школой баскетбола девяностых и восьмидесятых.

В плане искреннего абсолютного духа спортивной вражды в лучшем из смыслов этого выражения серия достойна звания второй лучшей серии ПО года 2012.

Такой воли к победе и желания, таких столкновений я никогда до той поры не видел. И это было… незабываемо. Есть моменты в спорте, которые, не смотря на весь свой внеигровой характер, являются его частью и пробуждают в сознании бесценные чувства. Чего стоит только «брат за брата» Между Хенсбро, кровоточащим носом Уэйда и Юдонисом Хаслемом.

Более того, серия с Пейсерс дала Майами Хит нового героя, парня на которого можно возлагать надежды, когда прихватит сердце. Проведя неважный сезон далекий от своих привычных наступательных и оборонительных кондиций, Шейн Батье в отсутствие Боша разделил бремя трио с Уэйдом и Джеймсом. В плане полезности Капитан-Хьюстон не уступал ни первому ни второму: он качественно оборонял позиции 1-4 номеров. Именно он «закрыл» Дэвида Уэста, эффективно без Боша защищаться против которого не получалось ни у кого.

Именно его рука зачастую была перед глазами Гарнетта и разочарованием «зеленого сердца» от промаха.

Межсезонье Хит, казалось бы, провели пассивно – из опытных надежных парней лишь Батье. Подписание третьего номера при наличии не амнистированного Хит Майка Миллера и Джеймса Джонса в запасе выглядело аляписто. Более того, это предположение подтверждалось из матча в матч, в которых Батье выглядел серо даже в защите. Вопреки всему, сейчас, подписание Батье претендует на без ложной скромности лучшую сделку прошедшего сезона, в том числе и по соотношению цена/качество.

Сделав все от себя зависящее в защите в серии с Бостоном, казалось бы куда еще?!, Шейн дал «ещё», он заменил травмированного Майка Миллера, всерьез помышляющего о завершении карьеры, в его коронном компоненте. Батье, по трагическому недоразумению, начиная с седьмой игры с Бостоном подзабыл значение понятия «мазать трехочковый под 45 градусов». В серии с Оклахомой у Хит откуда ни возьмись раскрылся элитный снайпер, без промаха наказывающий любую подстраховку за счет Батье. Шейн Батье – ответ на вопрос кто закрыл лавочку Джеймса Хардена после второй игры.

Как коллектив, а не собственной персоной команда ЛеБрона Джеймса, Хит начали раскрываться еще в серии с Бостоном. Это намечалось и в распределении передач равномерно между ЛеБроном, Чалмерсом и Уэйдом, и в их абсолютном выражении – на 4 больше по серии чем у Кельтов, так и в помощи Батье, переоценить вклад которого в первый титул ЛеБрона невозможно. Поэтому, забегая вперед, я полагаю более легальным и справедливым термин «первый титул Хит новой формации».

Умный командный баскетбол, гениальный титанический труд Эрика Споэльстры в разработке оборонных схем в сочетании с оружием соперника – первобытной магией индивидуального баскетбола, дали свои плоды в четырех встречах подряд, не оставив потомкам больших шансов задуматься над тем, что изначально предполагалась противоположная картина разгрома по другую сторону баррикадных укреплений. Не дав через 50 лет лишнего повода усомниться в превосходстве Хит над Оклахомой в далеком 2012-м.

И лишь мы будем помнить сколько тяжела задача стояла перед Хит, сколько у Оклахомы было плюсов, сколько слабых мест Хит они должны были обнажить, а оставили невредимыми, как отважно сражались две великие фигуры за право на один год считать себя лучшим игроком планеты и поставить свою печать в длинную летопись мирового баскетбола, покорив награду, сопоставимую лишь с олимпийским золотом.

Никто не забудет рывок, организованный Норрисом Коулом в 4й игре, позволивший отыграть 17 очков последнего преимущества Тандер в серии и его 2 из 3 трехочковые. Никто не забудет ключевые 25 очков Марио Чалмерса в той же встрече.

Никто не забудет оборону Дуэйна Уэйда и его блокшоты, никто не забудет его феерические выступления в Индиане, решившие исход серии.

Никто не забудет Капитана Хаслема, за преданность родному городу дважды получившему награду высшей пробы и «старичка» Джувена, удостоенного титула чемпиона НБА на свой рекордный 18 сезон в лиге и 8-ю команду.

Никто не забудет Майка Миллера все игры на вылет проигравшего на уколах обезболивающего, но даже так он с трудом передвигался по площадке и конечно, все будут помнить, обещанный мной бенефис от лучшего новичка 2001 года в заключительной игре сезона 2011/2012 года, его может быть последнего сезона, набравшего 21 очко целиком и полностью из-за дуги, что уничтожило даже теоретические шансы на игру в Оклахоме.

Это был трудный сезон, возможно, один самых тяжелых сезонов в анналах лиги. Сокращенное количество игр не облегчило задачу, наоборот, сжатый график, сны из ада по схеме «бек-ту-бек-ту-бек» форсированные выходы из-за большей ценности каждой отдельно взятой победы оставили рубцы на карьерах игроков даже отлитых из хорошо легированной стали.

Начиная средней и заканчивая крайне тяжелой степенью тяжести и «неудачности» момента получили повреждения: Луол Дэнг, Жоаким Ноа, Эйвери Брэдли, Деррик Роуз, Аймэн Шумперт, Рикки Рубио, Крис Бош, Джереми Лин, Дуайт Ховард, Бэрон Дэвис, Кобе Брайант, Майк Миллер, Рэй Аллен, Брук Лопез, Зак Рендольф, Дэмион Джеймс, Эндрю Богут, Рип Хэмилтон, Чонси Биллапс, Андерсон Варежао, ЛаМаркус Олдридж, Спенсер Ховс и другие.

Тем не менее, тех кто пережил эпидемию травм, сумел верно распределить силы, подвести пик формы игроков к ПО и сохранить лидеров награда ждала воистину царская. Можно со 100% уверенностью говорить, что Грег Одэн и Брэндон Рой завершили карьеры и занялись восстановлением физического состояния в наивернейший час.

Настоящий Криминал не отметить кутузовские стратегии Эрика Споэльстры и Грега Поповича в части сбережения здоровья лидеров своих клубов.

На контрасте с плей-офф, учитывая продуктивность «нетрио» Хит в сезоне, среднее игровое время ЛеБрона Джеймса (37,5), Дуэйна Уэйда (33,2) и Криса Боша (35,2) выглядит просто сверхъестественным. Но даже это не идет ни в какое сравнение с тем как берёг лучших игроков Грег Попович: Паркер (32), Данкан (28) и Джинобили (23).

Перед заключительным словом, приведу занимательные выдержки из послематчевых пресс-конференций:

Уэйд, во время церемонии поздравления проигравшей командой победителя, сказал Кевину и Расселу «Встретимся через год на этом же месте». ЛеБрон во время пресс-конференции также сообщил, что будет не удивлен снова увидеть Оклахому в финале лиги.

Споэльстра, на вопрос о Майке Миллере, удивился как тот вообще выходил и играл.

Джеймс прокомментировал судороги ножной мышцы в концовке четвертого матча следующим образом: «Мы – одна команда, и поэтому когда кто-то не мог выйти и играть (unavailable), всегда находился кто-то кто брал на себя ответственность в трудный момент». Касаемо великолепной игры Уэстбрука «Рассел дал Оклахоме возможность оставаться в игре, возможность победить. Отличная игра». По индивидуальной опеке Сефолоши, «У него длинные руки и он очень быстро с ними управляется, вокруг него с мячом не побегаешь, однако – это вызов для меня, люблю вызовы». О травме в конце матча «Без сомнений буду играть в пятом матче, раз уж доковылял до вас, ребята».

Бош о травме ЛеБрона высказался в плане того, что каждый из Хит отдает в финале все, что только может, пока может ходить. Это можно также отнести и к Майку Миллеру.

Эрик Споэльстра о восхитительной 4-й игре Марио Чалмерса: «У этого парня крепкие нервы (guts), он играл в трудные моменты в колледже, он делает это все то время что играет у нас. Когда берешь игрока на драфте этот навык оценить очень трудно». Относительно Хардена после 4й игры, сообщил, что Джеймс достоен внимания, и с ним будут играть и дальше.

Уэстбрук, о своем бенефисе в четвертом матче: «Maaan, не важно как много я набрал очков, если мы проиграли все это не имеет никакого значения». Дюрант по этой теме дал комментарий схожий с Джеймсом, что только благодаря Уэстбруку в 4-й игре ОКС за что-то боролась.

Сверхчеловеческие физические нагрузки этого сезона войдут список ужаснейших, те кто их пережил прослывут выносливыми и долговечными, они - те кто пережили баскетбольную чуму. Этот розыгрыш плей-офф запомнится как один из самых противоречивых, самых драматических и самых интересных. Это был сезон, в котором лига потеряла старых героев и приобрела новых. Это был сезон потрясающих тренеров и умопомрачительных коллективов. Спасибо за великолепный 2011/2012 сезон, NBA!

В качестве заключительного эпиграфа к сезону хочу дополнить слова Микки Арисона, произнесенные после победы финале конференции:

“It was a hell of a series,

It was a hell of a players,

It was a hell of a talents,

It was a hell of a people,

It was a hell of a season!”