Это небольшая статья из жизни, казалось бы, обыкновенного человека, которых миллионы. Это статья, которую никто не просил. Но я надеюсь, что Вы найдёте в ней что-нибудь уютное, что заставит и Вас вспомнить как и почему Вы любите эту игру. Я написал это еще за год до того, как Лыткин предложил мне на постоянной основе писать на этом замечательном сайте, за что ему и Антону Зимину огромное спасибо. 

Я родился в пятидесяти километрах к северо-востоку от Донецка. Градообразующим предприятием нашего города был металлургический завод, из-за которого нельзя было нормально открыть форточку на проветривание, ведь через пару минут подоконник неминуемо окрашивался в серый цвет. Это был уютный небольшой город, в котором ездили трамваи, была пара крупных больниц, пара десятков школ и, как в любом городке Донбасса, где-то десяток шахт (сейчас не работает ни одна из этих шахт). Знаменитыми выходцами из моего родного города были такие люди, как олимпийский чемпион в составе мужской баскетбольной сборной 1972 года – Анатолий Поливода. Дом родителей моего отца находился на улице, названной в честь Поливоды. Кроме того, родом из моего города был самый возрастной космонавт, дважды герой советского союза - Георгий Береговой, а также четвёртый президент Украины Виктор Янукович. Я жил на улице, названной в честь одного из зачинателей Стахановского движения – Никиты Алексеевича Изотова. Эта улица была совсем вдали от центра, а подъехать к дому, где я вырос, было практически нереально. Поэтому я очень много ходил пешком, хотя иногда и пользовался трамваями, которые в последние годы моего проживания в этом городке стали хорошими.

Красивый пейзаж речки, мимо которой проходил каждый день на пути в школу до 2014-го года.

Мой отец увлекался баскетболом. У нас дома были кассеты с матчами, нарезками... У нас даже была одна кассета с тренировками от Мэджика Джонсона, где он на английском что-то говорил, после чего показывали хайлайты шоутайма Лейкерс. Но моей любимой была кассета с мультфильмом «Космический Джем». 

По-серьёзному увлекаться баскетболом я стал где-то в 2007-м году. Отец работал в Донецке, и привозил домой, записанные на болванках матчи плей-офф 2007-го года. Там были матчи серий "Голден-Стейт" – "Юта", "Кливленд" – "Детройт" и финал "Кливленд" – "Сан-Антонио" (все 4 матча). Это были записи с украинского телеканала «Мегаспорт» со всей рекламой. Также на болванках был Матч Всех Звёзд 2006-го года, а также весь Уикенд 2007-го года, который прошёл в Лас-Вегасе.

В 2008-м мы по утрам включали на компьютере nba.com и смотрели исходы матчей, которые уже были сыграны. В том же году мы подключили пакет «НТВ-плюс» и в нашем распоряжении оказались множество спортивных телеканалов, среди которых был и NBA TV. Первый матч, который мы посмотрели был матч второго раунда плей-офф, где "Бостон" играли против "Кливленда". Мой брат болел за "Лейкерс". Я в качестве любимой команды выбрал себе клуб, за который выступал Леброн Джеймс. Тем летом мы вставали ночью, чтобы смотреть матчи финала, в котором "Лейкерс" уступили "Селтикс". Несколько раз во время большого перерыва, мы засыпали, а просыпались уже под самый конец матча. 

В сезоне 2008-09 мы с братом глубоко были убеждены, что в финальной серии встретятся нашил любимые клубы. "Кливленд" сыграл великолепную регулярку и не потерпел ни единого поражения в первых двух раундах. Но в Финале Конференции они проиграли "Орландо", так что в Финале "Лейкерс" в пяти играх разобрались с Дуайтом Ховардом и компанией. После просмотра матча я шёл на гимнастику. Никто там не увлекался НБА и не смотрел финальную серию, как я. Мой брат занимался баскетболом, а я был еще слишком маленьким для этого вида спорта.

Сколько я себя помню, у нас дома всегда было игрушечное пластиковое баскетбольное кольцо, на которое мы с братом данчили. Мы устраивали различные конкурсы, как на всезвёздном укиенде, устраивали реконструкции величайших моментов в истории НБА и вообще развлекались, как могли. Эти кольца периодически ломались, но на ближайший праздник родители могли купить новое. Помимо игрушечного кольца в доме, на улице над будкой висел щит. Кольцо было узкое, и на высоте 175 см над землёй. Но мы с братом играли один-на-один на это кольцо. 

Я всегда был немного художником, поэтому превратил свой уголок в комнате в вот это...

Помимо этого, мы ходили на две школьные площадки. Одна находилась в 34-й школе, в школе, в которой учился когда-то будущий президент Украины Виктор Янукович. Эта школа была самой близкой к нашему дому. Официально, по району, нашей школой была 11-я, в которую мы тоже ходили, хоть она и была чуть дальше. В 34-й школе была хорошая площадка, но где-то в 2009-2010-м году всю школу закрыли на ремонт, чтобы сделать то, что потом журналисты будут называть «Школой майбутнього (будущего)». Так что мы ходили в 11-ую школу. Площадка была полностью на солнце. Тени нигде не было. Но это нам не мешало. Отец покупал в «Спортмастере» баскетбольные сетки, которые мы вешали на кольца, чтобы было удобнее играть. Первый баскетбольный мяч, который я помню, был ужасен. Это был ярко-оранжевого цвета резиновый мяч с надписью Sprite. Спустя многие годы надпись, как и все полоски, стёрлись; на нём появились шишки, хотя мы всегда бережно относились к баскетбольным мячам. Но к нам в гости приезжал один родственник из Киева, который подарил нам красивый коричневый мяч Spalding. Спустя какое-то время мы пошли на площадку в 11-й школе, где навсегда оставили в центре ярко-оранжевый мяч. В 2011-м мы начали убирать один орех во дворе, чтобы на его место поставить баскетбольное кольцо. И к концу лета мы поставили стойку, которая была где-то 310 над землёй, но это был хорошее широкое кольцо, на которое можно было нормально играть. В виртуальный баскетбол мы с братом также любили погонять. У нас были установлены NBA Live 2005 и NBA 2K11 (лучше человечество не придумало игр о баскетболе). Я даже помню первую новость, которую прочитали на сайте slamdunk.ru. Это была новость о переходе Шакила О'Нила в Кливленд с картинкой Шака. Я даже примерно помню картинку, которая стояла на той новости.

Я занимался гимнастикой где-то с четырёх лет. Родители отдали нас с братом туда, чтобы мы были спортивными мальчиками, двигались и не боялись уроков физкультуры в школе. За всё время занятий гимнастикой, у меня появилось три медали, причём соревнования, во время которых мы выполняли программу на новый разряд, всегда проходили в конце мая, когда у меня был день рождения. В 2008-м году я выполнил программу II юношеского лучше всех, мне подарили медаль и кубок, и всё это было в мой день рождения. Я получил еще две бронзовые медали, имею I юношеский разряд по гимнастике.

В 2010-м году, тренер моего брата разрешил приходить мне на тренировки. Я тренировался с ребятами, которые были старше меня на 4-5 лет. Тренер не разрешал мне играть с ними, чтобы меня не покалечили. Примерно в то же время, как я начал ходить на баскетбол, там появился еще один парень, который был примерно того же возраста, что и я. Он был племянником одного из мужиков, который ходил заниматься к тому тренеру. В итоге этот приятный человек помогал в организации многих соревнований, и вообще атмосфера на баскетболе была дружественной, встретив на улице кого-нибудь из мужиков, кто ходили в свободное время стучать мячиков в тот же зал, что и я, мы здоровались. Именно в 2010-м году я узнал о существовании матюков, которые в достаточном количестве слышал в раздевалке после тренировки. Я, как и брат, не самые общительные люди на Земле, мы практически не общались с пацанами.

Хорошая площадка, которая, к сожалению, была слишком далеко от моего дома.

Через год, тренер организовал секцию по баскетболу моего возраста. Пришло море моих сверстников, каждый из них держал мяч во второй раз в жизни. Тренер назначил лидером именно меня только потому, что я раньше начал тренироваться. Я был плохим лидером. Я слишком быстро зазвездился. Я не видел для себя конкурентов в лице людей, которые не смотрят НБА и держат мяч второй раз в жизни. Поэтому я не развивался, а скорее наоборот, моя техника становилась хуже, я относился к делу несерьёзно, в каждом движении защитника видел нарушение правил и после каждого игрового эпизода размахивал руками, как Леброн Джеймс, за которого уже перестал болеть после его перехода в "Хит". Зато в раздевалке я чувствовал себя намного более открыто. Я чувствовал себя увереннее, потому что знал, что среди всех этих ребят я лучше всех играю в баскетбол. Со временем я стал кое с кем общаться. Но я не был лидером в раздевалке. Я глумился над какими-то пацанами, занимался тупыми вещами, оскорблял и обливал водой чужие ботинки зимой. Я не стал атлетом. Моя техника хромает. А в какой-то момент на тренировки ходили всего 6 людей от силы. Сейчас я понимаю, что огромная часть ответственности за это лежит на мне. Люди, с которыми я сдружился, редко ходили на тренировки, а многие из тех, кто могли бы ходить и развиваться, как баскетболисты, я чмырил в раздевалке. Всё это вылилось в то, что наша команда была ужасной, а я был ужасным лидером этой команды. Мы не играли ни на каких соревнованиях.

Несмотря на это всё, я с огромным удовольствием ходил на тренировки, с таким же удовольствием и энтузиазмом, я ничем другим в своей жизни больше никогда не занимался. Со временем ситуация стала исправляться. Появились новые ребята, которые неплохо играли, мы стали почти укомплектованными. В 2012-м году в марте я сломал руку. В начале мая олимпийский чемпион Анатолий Поливода приезжал, и в его честь устраивался баскетбольный турнир среди команд, которые были с Донецкой и близлежащих областей. Я не принял участие в тех соревнованиях. Но для того, чтобы укомплектовать нашу команду, пригласили игроков с Горловки. Хотя казалось, что это мы были приглашены, чтобы укомплектовать скамейку Горловки. Наши игроки большую часть времени сидели на скамейке. Но по итогам турнира, мы заняли третье место. Меня раздражал тот факт, что какие-то пацаны с Горловки проводят в нашей команде большую часть времени на площадке.

Анатолий Поливода

Когда кости полностью срослись и мне разрешили заниматься спортом, я снова стал тренироваться. Зимой в Горловке были организованы какие-то баскетбольные соревнования. Мы поехали на те соревнования, и это было унижение. Мы испуганно бегали по площадке, без опыта игры пять-на-пять. Мы обкакались конкретно, нас обыгрывали все и с приличным отрывом. После матча с Горловкой, в холе спортивного комплекса один из их игроков сказал, что теперь ему стало понятно, почему их приглашают в нашу команду на соревнованиях в нашем городе. Я был очень раздражен его остротами, но больше меня раздражало то, что в его словах была доля истины. Мы могли выиграть только каких-то детей, и это не фигура речи.

В 2013-м году я принял участие в школьных соревнованиях по баскетболу. Мой брат до этого был несколько лет лидером этой команды. Но проблема заключалась в том, что в нашей школе не было людей, которые умели играть в баскетбол, кроме моего брата. Из-за того, что школа находилась в центре и была в каком-то роде престижной, люди, стремящиеся попасть в эту школу, заботились больше об образовании, чем о баскетболе. Поэтому наша команда никогда не выходила из группового турнира, соперники просто сдваивались на моём брате, а остальные партнёры по команде не могли попасть в кольцо ни при каких условиях. В первой игре меня выпустили на площадку, и какой-то футболист, в свойственной ему манере, сыграл корпусом и впечатал меня в стенку. После этого меня редко выпускали поиграть, так как я всегда был очень худым и слабоватым. А мой тренер вообще был против того, чтобы я играл на этих соревнованиях, поэтому на последнюю игру я не пошёл, ссылаясь на плохое самочувствие.

К 2014-му году я стал знаком с приличным количеством людей, которые увлекались баскетболом. Мы собирались играть на площадке в 37-й школе, а также в недавно обновленной 34-й школе, которая теперь называлась Лицеем Информационных Технологий, где на баскетбольной площадке почему-то лежал искусственный газон, хотя это не сильно мешало играть, кольца на той площадке были самые лучшие в городе.

Кольцо на площадке в 34-й школе.

Летом того же года я ходил в летнюю школу в тот самый лицей. Весна-лето 2014-го года у меня вызывают сожаление. У меня такое ощущение, что как раз-таки в то самое время у меня было много знакомых, с которыми я общался, я был более-менее общительным и не таким закрытым в себе. Но уже в мае началось то, что перевернёт мою жизнь вверх ногами. Однажды в мае, нас отпустили домой, потому что над городом низко летал самолет. Летом, во время летней школы нас также отпускали домой несколько раз, так как была угроза бомбежек. Мы мало ходили играть в баскетбол, потому что по утрам и вечерам, когда это было логичнее всего, ведь днём было пекло, артиллерия любила пострелять.

В середине августа боевые действия вплотную приблизились к нашему городу. Ночь мы переночевали в бомбоубежище. Это была самая ужасная ночь в моей жизни. Обстрелы были так близко, что звуки вселяли сильный ужас, и казалось, что лупят прямо по дому над нами. На следующий день мы решили, что надо уезжать. У нас были родственники в России, так что мы сели в такси (на автобусы была большая очередь) и уехали в Мариуполь. Пустая дорога, куча блокпостов, жара. Жарко было, как в аду, это и был ад. В Мариуполе мы переночевали у друзей. Съев после пути в Мариуполь кусочек сладкой булки и запив это небольшим количеством сладкого йогурта, я почувствовал себя таким сытым, как будто съел половину новогоднего стола. На следующий день выдвинулись в сторону Днепропетровска, из которого планировали на поезде поехать в Москву. В Днепропетровск мы ехали на маршрутке, забитой людьми. На одном из блокпостов украинский военный спросил, почему я не дал паспорт. А мне по возрасту не было положено еще иметь паспорт. На следующий день мы поехали в Москву. 

В Москве мы прожили какое-то время, а потом поехали в Ростов-на-Дону, где сейчас и живу. В Ростове отец отвёл меня в седьмую дюшку. Тренер, жена которого когда-то тренировала Виктора Кейру, посмотрел на меня, и разрешил мне тренироваться с командой. У меня не было знакомых в новом городке. Я ни с кем не общался на тренировках и в раздевалке. Я упорно тренировался, после каждой тренировки выжимал майку. Несколько пацанов шутили про мои кроссовки, которые были дешманскими. Мне никто не давал мяч на площадке, но я не виню их в этом, ведь когда мне давали мяч, я его либо терял, либо делал что-то непонятное с ним. Я так и не научился играть пять-на-пять. Наверное, что-то полезное во мне тренер всё-таки видел. Когда-то пришел парень, против которого он ставил меня. Мне казалось, что этот парень играет хуже меня, но ненамного. Однако тренер не разрешил ему тренироваться с нами. Может не все так плохо было с моими умениями в баскетболе? Но моя внутренняя неуверенность выражалась в вялости на площадке. Мне нужен был серьезный толчок, чтобы получить необходимый запал, которого, однако, хватало всего на пару минут. Тренер часто садил меня на скамейку. Мои кроссовки скользили, я плохо защищался, плохо видел площадку, плохо подбирал, плохо вел мяч, плохо делала все. 

Седьмая дюшка в Ростове

На соревнования меня не брали. Во-первых, у меня были некоторые непонятки с документами, которых уже, слава Богу, нет. Во-вторых, наверное, если бы меня и брали, то я проводил бы 48 минут на скамейке запасных (хотя я знаю, что в международном баскетболе играют 40 минут).

Я не стал хорошим баскетболистом, у меня и не было шансов стать: я был плохим лидером, не развивался, а внутренняя неуверенность и боевые действия только усугубили это всё. В хорошей команде я способен только на то, чтобы проводить 48 минут на скамейке запасных. Но смотря на всю свою жизнь в целом, неизменно со мной всю жизнь были родители, брат и баскетбол. Всё остальное было слишком мгновенно, я не знаю, что со всеми теми моими знакомыми, с которыми я играл на площадках в родном городе, но я знаю наизусть последних 30 чемпионов НБА.