Новость о том, что главный тренер "Денвера" Майк Мэлоун решил убрать из ротации разыгрывающего Айзею Томаса, стала еще одним ярким показателем того, что карьера "малыша" движется явно не в том направлении, в котором он планировал. Еще летом 2017 года Томас с уверенностью утверждал, что в 2018-м получит свой "грузовик с деньгами", когда выйдет на рынок свободных агентов.

"Уверен в том, что получу максимальный контракт. Я заслужил его. Я много работал и готов выйти против любого защитника в НБА... Моя статистика  на уровне лучших игроков мира, моя команда побеждает. Я хочу сказать, что такие вещи должны вознаграждаться", - говорил Томас в августе 2017.

Прежде, чем продолжить о Томасе, я хочу перечислить участников Матчей Звезд НБА (начиная с 2005 года), которые за время выступления в Лиге зарабатывали меньше всех, чем их другие более звездные или удачливые коллеги.

Мехмет Окур

Участник МВЗ 2007, статистика в сезоне: 17.6 очка, 7,2 подбора, 2 передачи, 1,2 перехвата и 0,8 блока.

Максимальная зарплата за сезон $10,9 млн в 2011-12. Всего за 10 лет в НБА заработал $72,9 млн, $7,3 млн в среднем.

Статистика за карьеру 13.5 очка + 7 подборов.

Джеральд Уоллес

Участник МВЗ 2010, статистика в сезоне: 18,2 очка, 10 подборов, 1,8 передачи, 1,2 перехвата и 0,8 блока.

Максимальная зарплата за сезон $10,5 млн в 2010-11. Всего за 15 лет в НБА заработал $102,8 млн, $6,85 млн в среднем.

Статистика за карьеру 11.9 очка + 5,8 подбора.

Кэрон Батлер

Участник МВЗ 2007 и 2008, лучший сезон 2007-08: 20,3 очка, 6,7 подборов, 4,9 передачи, 2,2 перехвата и 0,3 блока.

Максимальная зарплата за сезон $10,6 млн в 2010-11. Всего за 16 лет в НБА заработал $84,7 млн, $5,3 млн в среднем.

Статистика за карьеру 14.1 очка + 5 подборов.

Девин Харрис

Участник МВЗ 2009, статистика в сезоне: 21,3 очка, 3,3 подбора, 6,9 передачи, 1,7 перехвата и 0,2 блока.

Максимальная зарплата за сезон $9,3 млн в 2011-12. Всего за 15 лет в НБА заработал $76 млн, $5,1 млн в среднем.

Статистика за карьеру 10.8 очка + 3,8 передачи.

Кайл Корвер

Участник МВЗ 2015, статистика в сезоне: 12,1 очка, 4,1 подбора, 2,6 передачи, 0,7 перехвата и 0,6 блока.

Максимальная зарплата за сезон $7,6 млн в 2018-19. Всего за 16 лет в НБА заработал $76,7 млн, $4,8 млн в среднем.

Статистика за карьеру 9.9 очка + 3 подбора.

Мо Уильямс

Участник МВЗ 2009, статистика в сезоне: 17,8 очка, 3,4 подбора, 4,1 передачи, 0,9 перехвата и 0,1 блока.

Максимальная зарплата за сезон $9,3 млн в 2011-12. Всего за 14 лет в НБА заработал $67,6 млн, $4,8 млн в среднем.

Статистика за карьеру 13.2 очка + 4,9 передачи.

Джош Ховард

Участник МВЗ 2007, статистика в сезоне: 18,9 очка, 6,8 подборов, 1,8 передачи, 1,2 перехвата и 0,8 блока.

Максимальная зарплата за сезон $10,9 млн в 2009-10. Всего за 10 лет в НБА заработал $40,4 млн, $4 млн в среднем.

Статистика за карьеру 13.5 очка + 7 подборов.

Айзея Томас

Участник МВЗ 2016 и 2017, лучший сезон 2016-17: 28,9 очка, 2,7 подбора, 5,9 передачи, 0,9 перехвата и 0,2 блока.

Максимальная зарплата за сезон $7,2 млн в 2014-15. Всего за 8 лет в НБА заработал $31,2 млн, $3,9 млн в среднем.

Статистика за карьеру 18.7 очка + 5,1 передачи.

Айзея провел феноменальный сезон 2016-17 с 28,9 очками в среднем и назывался одним из кандидатов на приз MVP. Но травма бедра и не самый лучший подход к ее лечению привел к регрессу, который продолжается уже второй сезон. Томас не смог себя достаточно хорошо проявить в прошлом сезоне за "Кавс" и "Лейкерс", затем был прооперирован и летом заключил минимальный контракт на $2 млн с "Денвером", считая, что в этой команде он сможет вернуться на прежний уровень и по окончанию сезона получит свой долгожданный "грузовик с деньгами".

"Я хотел иметь возможность играть, иметь возможность снова показать, кто я, показать миру, что я могу. Мне плевать на деньги. Плевать на все. Единственное, что я хочу – это показать мои способности и оказаться в здоровой обстановке. Мне кажется, стиль игры мне подходит идеально. Они играют быстро, растягивают защиту, у них есть один из лучших "больших" в НБА, который может пасовать и помогать остальным. Это идеальное решение со многих позиций", - сказал Томас после заключения контракта в июле 2018.

Айзея рассчитывал, что он получит достаточно много игрового времени в "Наггетс", но прогресс молодых игроков и высокие результаты команды - вряди ли позволят "малышу" получить игровые минуты в этом сезоне. 

Томас является единственным игроком, который был выбран под последним 60-м пиком на драфте НБА, но сумел пробиться на Матч Звезд.

Из всех перечисленных игроков только Батлер и Томас попали более одного раза на МВЗ.

Поразительно, что играя в нынешней Лиге с новыми потолками зарплат, Томас является самым "нищим" звездным игроком НБА.

P.s. Маркелл Фульц, который провел только 33 матча за свои первые 2 сезона, уже заработал в НБА $15,4 млн, и за следующий сезон ему гарантированы еще $9,75 млн.