21 августа 2018 года, один из самых ярких представителей европейской баскетбольной школы, Ману Джинобили объявил о завершении своей карьеры в возрасте 41-года.

В качестве предисловия хочется вспомнить с улыбкой, как я узнал о великом аргентинце в юности, в те времена у меня не было интернета, а о том, что НБА транслировалась иногда по одному из телеканалов я тогда еще не знал. Всё изменилось, когда мне в руки попал диск NBA Live 2005, этот симулятор моментально стал моей любимой игрой и я стал искать информацию о НБА где только было возможно. В 2006 я уже смотрел матчи одной из лучших серий в истории НБА "Хит" - "Мавс" и неистово болел за молодого Уэйда. Но вернемся к Джинобили, когда я только смотрел ростеры в NBA Live, я не знал как правильно читались фамилии игроков, так Ginobili я читал, как Гинобили (с ударением на последний слог) и считал его не аргентинцем, а грузином (т.к. у грузинов часто фамилия заканчивается на "или"). Тими-Д я называл Дунканом, поскольку ни о каких Данканах я тогда не слышал, а в моем детстве все знали горца Дункана Маклауда. Единственный, котого я называл верно из большой тройки "Сперс" был Тони Паркер, тут с произношением фамилии сложно было ошибиться.

Ну что ж, Джинобили провел яркую карьеру, четырежды стал чемпионом в составе "Сперс", давайте же вспомним самые значимые события в его карьере в НБА.

Лучший шестой игрок НБА.

Трудно представить, что игрок такого таланта, как Джинобили, большую часть карьеры выходил со скамейки запасных (в старте 349 матчей из 1057 в регулярке; 53 из 218 в плей-офф). Он мог бы легко быть стартером в практически любой команде лиги, но главный тренер Грегг Попович решил перевести Ману на лавку не из-за того, что он не заслуживал выходить в стартовый пятерке, а потому, что они были просто лучше, когда аргентинец выходил со скамейки.

Ману смиренно принял свою роль и в сезоне 2007-2008 был признал лучшим шестым игроком лиги. В том сезоне Джинобили набирал в среднем 19,5 очка, 4,8 подбора, 4,5 передачи и 1,5 перехвата, при этом атакуя с броской линией 46-40-86. Ману является единственным игроком в истории "Сперс", который выигрывал эту награду.

Постер-данк и жирная точка в серии с "Хит"

В финальной серии плей-офф 2013 года против "Майами" в пятом матче Джинобили набрал 24 очка, установив свой сезонный максимум, что помогло "Сперс" одержать победу и повести в серии 3:2. Но сумасшедший трехочковый Рэя Аллена в концовке шестого матча переломил ход в серии, "Хит" дожали соперников в овертайме и на эмоциональном подъеме сумели выиграть и седьмую игру, которая проходила на их домашней арене.

Летом 2013 Ману подписал двухлетний контракт с "Сан-Антонио", а в сезоне 2013-14 "Сперс" добились лучшего показателя в лиге 62-20. Джинобили занял третье место в голосовании за лучшего шестого. "Сан-Антонио" снова вышли в финал НБА, где они столкнулись с "Майами" второй год подряд. На этот раз "Сперс" доминировали и просто уничтожили "Хит" 4:1. В заключительном пятом матче серии 36-летний (через месяц исполнилось 37) Джинобили мощным постер-данком поставил жирную точку и снял все сомнения, что в этот вечер в Сан-Антонио будут праздновать пятый чемпионский титул в истории франшизы.

Самый результативный матч в карьере.

В сезоне 2004-05 "Сан-Антонио" выиграли третий титул в истории франшизы, но этот сезон запомнился также фееричным выступлением Джинобили в матче против "Финикса". "Сперс" одержали тяжелую победу в овертайме (128:123), а Ману отметился 48 очками, реализовав 16 из 22 бросков с игры и 5 из 7 дальних попыток.

За 16 сезонов в составе "Сперс", аргентинский атакующий защитник является лидером франшизы по забитым трехочковым, по выполненным трехочковым бросками и перехватам.

Победный блок Джеймсу Хардену.

Несмотря на то, что Джинобили в первую очередь известен своим атакующим мастерством, он также может эффективно играть в защите, по крайней мере, когда от этого зависит исход матча.

В 2017 году "Сперс" играли в полуфинале Западной конференции с "Хьюстон Рокетс", счет в серии был 2:2, от результата пятого матча во многом определялась судьба серии. Матч был с неимоверным накалом эмоций, в основное время команды не сумели выявить победителя, а в овертайме на последних секундах, когда "Сперс" вели в счете на 3 очка, лидер "Рокетс" Джеймс Харден попытался исполнить "спасательный" трехочковый, но 38-летний аргентинец не дал "бородачу" ни малейшего шанса своим феноменальным блоком. Харден был настолько деморализован, что в следующем матче, который проходил уже на домашней арене "Рокетс", не сумел прийти в чувства, и "Сперс" одержали разгромную победу с разницей в 39 очков.

Седьмой матч в Финале 2005.

В плеф-офф Ману всегда становился лучшей версией самого себя, как и подобает великим игрокам, демонстрировать свою лучшую игру в важным матчах.

В финальной серии 2005 "Сперс" столкнулись с "Детройт Пистонс", командой, которая обладала одной из лучших оборон в истории НБА. Защита "Пистонс" справилась с аргентинцем в 3-м и 4-м матчах серии, Ману набрал всего 7 очков и 12 очков соответственно.

Но в самом важном седьмом матче серии Джинобили продемонстрировал всё свое величие, набрав 23 очка, 5 подборов, 4 передачи и 1 перехват, реализовав 8 из 13 бросков с игры и 2 из 2 трехочковых.

"Сперс" одержали победу и стали чемпионами, Тим Данкан был признан MVP финальной серии, но Джинобили безоговорочно был самым ярким игроком той самой важной 7-й игры.

p.s. Прощай лысый орел. Нам будет тебя не хватать.