В этой записи хотел бы высказать пару-тройки мыслишек про карьеру Коби Брайанта, которая — к моему глубочайшему сожалению — завершится по окончанию текущего сезона, то есть в апреле, так как нынешние ЛАЛ летят мимо ПО так же, как в свое время Мистер Воздушество летел над краской во время знаменитого данка со штрафной линии в 1988 году (смотреть всем местным малолетам!).

Итак.

Коби начал играть в НБА, когда мне было — матерь божья — всего чертовых восемь лет! Что я делал в 8 лет вообще? Играл в машинки и плевался незрелой черноплодкой из алюминиевых трубок. Мда. Ну ладно)

Сейчас мне почти 28, и вот КБ заканчивает играть в НБА. Двадцать лет, мистер Брайант...

Я не любил этого игрока. Точнее сказать, я обожал все его игровые приемчики, все движения (которые он — обожемой — НАГЛО СП***ДИЛ у великого Майкла!), всю его наглость, весь инстинкт размазать команду соперника по площадке. Но не любил КБ как человека, понимая, что он весьма высокомерен, заносчив, pompous arrogant — как когда-то назвал его Раджа Белл (это кто ваще?). Говоря языком местных, я был хэйтером Кобяныча)

Но сейчас все хейтеры дружно сменили мнения, я уверен. Уход Кобяна — это не просто уход одного игрока. Это уход целой эпохи баскетбола. Теперь, когда завершат Данкан, Картер, Новицкий — вот и сменится вся эпоха. Вся. Настанет эра флопперов, бородатых бомжей, леек-пулялок и пр. 

Свои первые пару лет карьеры Кобстер примерно обозначил так. И многие начали сомневаться, сможет ли он играть на высоком уровне. 

Ко второй половине своей карьеры Коби, собственно, не разучился бросать через лес рук =) Но, тем не менее, стал делать это реже, что радует)

Пять гаек, 17 олл-старов, 2 мвп финалов, 1 просто мвп, чемпион по слэмданкам, 4 мвп оллстаров — список сводит любого любителя баскета с ума.

Каждую игру он проводил как последнюю. Он верил своему телу: верил рукам — бросят без промаха, верил ногам — заколбасят любого на футворке, верил глазам — найдут партнера для паса (пусть и редкого), верил себе. Но не просто верил, на простой вере далеко не уедешь. Он работал над всеми навыками каждый божий день. Каждый. До седьмого пота. Я не был свидетелем этому, но я ему верю. Он мог бы совершенствовать себя бесконечно, если бы тело не старело. Пришло время уходить, и я понимаю, что так надо. Да и поверьте, Брайант никуда бы не ушел, если бы была хоть малейшая возможность заиграть как раньше. Он боец по духу. И такие еще не скоро появятся в лиге. Таким был Майкл, такой и Коби. Спортивная злость вне всяких рамок, он не давал передышек соперникам. Никаких.

Болельщиков не обманешь. Они видят, кто и что есть на самом деле. Они награждали Майкла пятиминутными овациями в 2003 в его последний матч в Юнайтэд центре. Они наградят Коби не менее продолжительными овациями в Стэйплс центре.

Как-то глупо говорить "спасибо, Коби". Он делал то, что по умолчанию было заложено в его голове: бился как лев. Не на публику. А для себя. По-другому он просто не умел. 

Скажу просто:

мне будет не хватать номера 24 в составе Лэйкерс.

a guard... six-six... from Lower Merion High school... Number twenty-four... Kobeeee Bryyyyant!