Вот с этого броска, все и началось...

(Второй матч Финальной серии 2004 года, между Лейкерс и Пистонс. На фото Браянта забивает трехочковый бросок, и переводит игру в овертайм)

До того матча, до того момента, который состоялся 8-ого июня 2004 года, я в принципе не смотрел баскетбол вообще. Наверное первыми людьми в НБА, которых я знал до того, были Аллен Айверсон и Джермейн О’Нил, но по серьезному этот спорт меня не интересовал. Примерно с 1997 я был поклонником другой игры, чье название футбол, и вплоть до второго матча в Финальной серии между Лейкерс и Пистонс в 2004 году, я ничего не любил так сильно как футбол, до тех пор, пока в тот самый день мои акценты не сместились…

Тот бросок Коби, которым он сравнял счет в матче и перевел игру в овертайм, открыл для меня тогда какой-то другой портал, другой мир. А ведь до этого, я своими глазами видел в прямом эфире матч века, когда Манчестер Юнайтед за три добавленные минуты увели у Баварии победу в Финале Лиги Чемпионов 1999, после чего я наверное больше всех остальных бегал в неистовом восторге и радости; и еще много разных чудес в футболе, но то, как я проникся матчем НБА, по впечатлениям, не сравнить ни с чем другим.

В конце 90-ых Дэвид Бэкхем был для меня тем игроком, благодаря которому я пришел в футбол, шестью годами позже, Аллен Айверсон стал причиной моего появления на баскетбольной площадке. Однако Коби Браянт это персона которая в одном лице оказалась для меня символами всего того, за что я любил спорт: страсть, красота и желание идти до конца и никогда не сдаваться.

Глядя на Коби все эти годы, в плохие и хорошие для Лейкерс времена, я чувствовал некую эйфорию и ощущение мистики. Ни один игрок в НБА не нес в себе тот эффект абсолютного всемогущества, даже Аллен Айверсон. С 2004 года и по сей день, я провел наверное не одну сотню бессонных ночей поддерживая Лейкерс, и это того стоило.

С каждым годом интернет развивался и становился доступнее. Если в промежутке между 2004-ом и 2008-ыми годами мне было сложно следить за играми, и посмотреть хотя бы пол минуты обзора в день, казалось для меня какой-то невероятной привилегией. Я прекрасно помню как на уроках информатики, вместо того чтобы выполнять скучные задания в «Excel», я заходил на официальный сайт НБА и просто изучал статистику матчей и игроков. А потом, уже сам додумывал как круто они играли.

Особенно забавно вспоминать регулярные мучения с пиратскими трансляциями, когда ты ночью сначала двадцать минут ищешь ссылку на матч, потом еще столько же борешься с выскакивающими баннерами, и весь матч находишься в постоянном интерактиве с онлайн контентом. Конечно чем старше становился Коби и его болельщики здесь, тем легче было за всем этим следить. С одной стороны здорово, когда ты можешь спокойно подписаться на все матчи в game time, пусть и за деньги, а потом еще скачивать их на торрентах, но с другой, с этим уходила некая романтика и ажиотажность. Стала ощущаться некая пресыщенность событиями. Каждый данк, каждая треха, каждый победный бросок не встречался уже так откровенно и ярко, но только не в случае с Коби.

Браянт все это время заставлял болельщиков по обе стороны лагерей, говорить о нем, восторгаться или ненавидеть его. Браянт породил легенду о том, что он самый эгоистичный игрок лиги, хотя на самом деле всю жизнь играл на команду, и имеет передач на своем счету больше чем многие расхваленные разыгрывающие. Браянт никогда не боялся ошибиться, промахнуться и испортить свой процент попадания, и все это ради того, чтобы дать возможность людям увидеть еще один исторический бросок или эффектный данк.

Браянт каждый год назывался лучшим игроком НБА, по опросам своих же коллег, но приобрел лишь один титул МВП регулярного сезоне. Он выиграл много, но мог еще больше. История с Шаком, которую не забывают до сих пор, что на самом деле тоже невероятное достижение, для меня никогда не была интересной темой для обсуждения. Я следил за Лейкерс и это было настолько захватывающе, что дополнений не требовалось. Как болельщик я застал три больших периода Кобе:

2004-08-ые годы, когда Браянт играл в лучший баскетбол возможно за всю его историю, бил рекорды и в одиночку одерживал победы, но не выигрывал титулы;

2008-10-ые годы, когда Лейкерс приобретя Газоля сыграли в трех Финала подряд, вместив за эти годы незабываемые серии плейофф против Денвера, Финикса, Юты и конечно же Бостона.

И наконец 2010-15-ые годы, когда менеджмент Лейкерс ввел многих в заблуждение, декларируя чемпионские амбиции, а на деле ведя команду к глобальной перестройке.

Для меня Коби всегда был и будет игроком момента. Не статистика, не титулы и не рекорды важны, если речь идет о Браянте, и если этого еще кто-то до сих пор не понял, то мне их жаль. Жаль потому, что эти люди не видели самого главного, а это конечно же зрелище – а что еще? Я не сильно понимаю болельщиков которые смотрят спорт ради какой-то аналитики, статистики или для того, чтобы потом кого-то критиковать.

Считаю что Браянт обрел свою популярность именно благодаря тому, что люди глядя на его игру теряли ощущение реальности, и как в кино окунались в другой мир, где возможны самые неожиданные повороты событий. Браянт это блокбастер внутри человека, «блэк-мамба», его роль поражать соперников и зрителей. Он никогда не свернет со своего пути.

Конечно же я надеялся увидеть Браянта в следующем сезоне, и честно говоря, до сих пор надеюсь. Мне кажется не так он должен завершать карьеру. Глядя на его движения, я не вижу что он исчерпал свои возможности. Его промахи, это лишь философский и психологический момент. У меня нет никаких сомнений в том, что будь у руля Лейкерс сейчас Фил Джексон, Коби смог бы снова обрести себя прежнего. Нынешняя молодежь «озерных» по энергетике не совпадает с тонусом Браянта, игрокам не очень комфортно вместе. Но за всем этим, я не вижу ни тона злости Коби на партнеров, на тренеров или на себя.

Мои мечты увидеть Браянта в составе Никс так же  не сбываются, как и то, что я еще хотя бы раз хотел бы увидеть Коби в плейофф, ну хотя бы в одной серии. Но пока он играет, всегда есть надежда увидеть что-то особое. Из тех славных моментов что я наблюдал в его исполнении, я могу многое сейчас перечислять, но выделю самые яркие:

Та самая «треха», после которой я полюбил баскетбол.

Данк через Ховарда, олицетворяющий энергию и злость того Браянта, который словно мстил НБА за то, что его не награждают по заслугам.

Самое невероятное индивидуальное достижение спортсмена в нашем веке. Матч в котором Браянт окончательно стал ассоциироваться с какой-то темной силой и мистикой. 81 очко в 666-ом матче в карьере, и полный шок у всей баскетбольной общественности. Помню, как Дирк Новицки почесывая затылок, не мог найти слов чтобы описать этот рекорд коллеги.

Серия 65+50+60+50 – без дополнительных комментариев.

Коронные «реверс» данки Коби, которые как ни один другой элемент, выделял его от других, необыкновенной кошачьей грацией.

Срывающие башню данки на 360 градусов

61 очко в Мэдисон Сквер Гарден. Просыпаясь той ночью чтобы посмотреть этот матч, я был готов увидеть много очков от Браянта, но все это вышло вне всяких ожиданий. Наверное самый для меня памятный матч в регулярке.

Лучшая серия плейофф в карьере Коби, после некоторых матчей которой, тренер Финикса Элвин Джентри заявлял что не знает как остановить Коби, и что это даже круче чем то, что он видел в исполнении Джордана. С его мнением тогда соглашались аналитики. Это было нечто. Коби поливал кольцо Финикса так яро и точно, что даже для него это было уже слишком жестоко, при этом Браянт еще умудрялся собирать больше десяти подборов и передач.

Последний славный момент Коби в плейофф, который взорвал арену, и помог Лейкерс переломить ход серии, и одолеть настырных Хорнетс. Тот поход Лейкерс мог закончиться третьим подряд титулом, и осечка против Далласа, до сих пор для меня даже обиднее поражения Бостону в Финале 2008.

И конечно матч всех звезд в Вегасе. Самый незабываемый вообще по игре, по событиям, по составу игроков. Тот матч наверное соединил в себе все самое лучшее что было на тот момент в НБА. И конечно же Коби, как самый яркий игрок своей эпохи, получает заслуженный МВП.

Если кому-то этот пост показался слишком жирным, пафосным или слащавым, то не ради вас, а ради себя, есть тому объяснение. Сайт slamdunk.ru тоже был все эти годы частичкой жизни, временами увлекающей меня в затяжные споры и написания материалов для этого блога.

Особенно приятно вспоминать коллективное боление за Лейкерс в нашей «ветке» на форуме лет шесть и более назад. Но сейчас на все это почти не осталось времени, да и само по себе перестало быть таким интересным, так что это моя последняя запись в этом блоге, на этом сайте. В дальнейшем, если кому-то интересно, может найти меня на sport.ru вот по этой ссылке: http://www.sports.ru/tribuna/blogs/byvismut/

Что касается мира НБА без Коби, то мне конечно же есть за кем следить, хотя еще года три назад казалось, что это уже невозможно. Но с появлением Кавая Леонарда и Джимми Батлера, я стал вновь увлекаться матчами, и получать прежнее удовольствие от просмотров, хоть и не такое сильное. Однако уверен, что для детей, тот же Дюрант или Карри, являются такими же символами, какими для меня были Браянт и Айверсон, и думаю, что все веселье еще впереди.